"Wir sind nicht FC Bayern München"

In kulturpolitischen Debatten wurde das Brucknerfest jeden Herbst aufs Neue renoviert, zumindest theoretisch. Ein neuer Festival-Name, ein anderer Termin, eine runderneuerte Ausrichtung geisterten zwischen Rathaus und Brucknerhaus hin und her. Dann kam im Dezember 2017 Dietmar Kerschbaum als Nachfolger des nach Sotschi (Russland) gewechselten Brucknerhaus-Chefs Hans-Joachim Frey. Gestern zog der 49-Jährige seine erste Brucknerfest-Bilanz, und es purzelten die Rekorde: 67,32 Prozent Auslastung bei 31 Eigenveranstaltungen, 474.584 Euro an Einnahmen. Obendrein wurde das Festival-Budget von 1,2 Millionen Euro um 102.000 Euro unterschritten.

Angesichts dieser Beschwörungen von Bestwerten mögen Besucher jüngster Konzerte aufschrecken, weil sie an diesem und jenem Abend jeden im Publikum gekannt haben und Plätze reihenweise leer geblieben sind. Das liegt auch daran, dass sich der Mensch stets wie durch ein Milchglas erinnert. Soll heißen: In den vergangenen Jahren war das Gros der Festival-Veranstaltungen noch schlechter besucht (siehe Box).

In Zukunft werde der Brucknerfest-Kalender, der sich weiterhin von Bruckners Geburts- (4. 9.) bis zu dessen Todestag (11. 10.) ausbreitet, verkleinert. 31 Veranstaltungen sind zu viel – das sei so eine Lehre, die Kerschbaum aus seinem Debüt-Festival ziehe. Er werde außerdem auf Chöre und Musiker in ganz Oberösterreich zugehen, um sie für die künstlerische Brillanz des Brucknerhauses zu gewinnen.

Der Linzer Bürgermeister und LIVA-Vorstandsvorsitzende Klaus Luger will auch nicht alles wirtschaftlichen Zwängen unterordnen, schon gar nicht in der Kunst. "Wir sind nicht Borussia Dortmund oder FC Bayern München, wo bei einem Spiel mit einer Auslastung von 98 Prozent über das Management diskutiert wird", sagt der so gerne Fußball-Metaphern anstrengende Blau-Weiß-Linz-Fan. Und weiter: "Es soll und muss auch weiterhin Programm-Bestandteile geben, bei denen es von vornherein unrealistisch ist, das Haus zu hundert Prozent auszulasten."

Es huscht ein neuer Geist durchs Haus, das spürt jeder Brucknerhaus-Routinier. Das unter Frey beschädigte Image will Kerschbaum um jeden Preis aufpäppeln. Es gelingt ihm mit so kleinen Schritten wie mit bemerkenswerten Programmheften. Das hohe künstlerische Niveau des Brucknerfests 2018 attestiert, dass programmatische Ernsthaftigkeit an die Donaulände zurückgekehrt ist. Mitunter mag das Publikum überfordert gewesen sein. Unterfordert wäre viel fataler.

Brucknerfest-Bilanzen

2016: Das Brucknerfest begrüßte in diesem Jahr Südkorea als Gastland. Bei 46 Konzerten und Karteneinnahmen von 280.000 Euro betrug die Auslastung 42 Prozent.

2017: Das auf 28 Konzerte abgespeckte Festival, die Abschiedsgala von Brucknerhaus-Chef Hans-Joachim Frey, bescherte bei einer Auslastung von 65 Prozent Erlöse in der Höhe von 315.000 Euro.

2018: Dietmar Kerschbaums erstes Brucknerfest erwirtschaftete mit 31 Veranstaltungen Rekordeinnahmen von 474.584 Euro – bei einer Auslastung von 67,32 Prozent.