Tennis: Dominic Thiem erwartet die nächste Nachtschicht
MELBOURNE. Österreichs Tennis-Star trifft ab 8 Uhr (ServusTV) auf den australischen Lokalmatador Alexei Popyrin.
Dominic Thiem wird auch heute zu später Stunde putzmunter sein müssen. Österreichs Tennis-Star hat wieder eine "Night Session" bei den Australian Open in Melbourne gezogen, der Weltranglistenachte trifft ab 8 Uhr (live auf ServusTV) auf den (noch) weitgehend unbekannten Australier Alexei Popyrin, der 1,96 Meter misst und in Runde eins gegen den Deutschen Mischa Zverev nichts anbrennen ließ.
Deutlich härter war die Aufgabe für Thiem, der gegen den Franzosen Benoît Paire über fünf Sätze und an seine Grenzen gehen musste. Der 25-jährige Lichtenwörther ist aber topfit und sollte deshalb heute wieder auf der Höhe sein. Das bestätigte auch sein Physiotherapeut Alex Stober, der einst mit Granden wie Pete Sampras, Andre Agassi und Angelique Kerber gearbeitet hat: "Ein so langes Match hat keiner erwartet, aber von der Belastung her war es ein ganz normales Match für Dominic – nur die Uhrzeit war verrückt", erläuterte der Deutsche.
Erst um 2.08 Uhr war Schluss gegen Paire, der Arbeitstag für Thiem aber noch lange nicht vorbei. Das Bedürfnis nach Schlaf musste regenerativen Maßnahmen weichen, erst gegen 5.30 Uhr fiel der "Dominator" hundemüde ins Bett.
Gestern bereitete er sich auf das Duell mit Popyrin vor, den der Niederösterreicher nur von einem Treffen in Paris kennt. Während der French Open 2017, bei denen der Australier den Junioren-Bewerb gewonnen hat, haben die beiden einander die Bälle im Training um die Ohren geschossen. "Es ist immer interessant, gegen einen Jungen zu spielen, der sicher einmal sehr gut wird", sagte Thiem, der auf dem Papier haushoher Favorit ist. Popyrin steht auf Position 149 der Weltrangliste.
Aber das muss nichts bedeuten. Frag nach bei Kevin Anderson. Der als Nummer fünf gesetzte Südafrikaner scheiterte an Frances Tiafoe (USA/ATP-Nr. 39).