Fragen und Antworten zum Coronavirus

Was ist das Coronavirus?

Coronaviren können bei Menschen und Tieren Krankheiten verursachen. Sie sind ungefähr 80 bis 100 Nanometer (eine Million Nanometer sind ein Millimeter) groß und haben eine der Krone (Corona) ähnliche Struktur. Es ist eine große Virenfamilie, das zuletzt entdeckte Coronavirus verursacht die Krankheit Covid-19.

Genetiker Josef Penninger berichtet von zwei Stämmen des Coronavirus. Aktuell sei der schwächere Stamm auf dem Vormarsch. Dieser kann sich leichter ausbreiten: Infizierte, die wenige Symptome zeigen, können andere anstecken, ohne selbst zu wissen, dass sie das Virus streuen.

Was sind die Symptome von Covid-19?

Die häufigsten Merkmale sind Fieber, Müdigkeit und trockener Husten. Andere Symptome sind Schmerzen, verstopfte oder auch laufende Nase, Halsschmerzen oder Durchfall. Die Inkubationszeit beträgt bis zu 14 Tage. 80 Prozent erholen sich von der Krankheit, ohne dass eine Behandlung nötig ist.

Was unterscheidet Corona von der Grippe?

Es ist deutlich ansteckender und gefährlicher. An der Grippe sterben im Schnitt 0,1 Prozent, am Coronavirus nach bisherigem Wissensstand 3,4 Prozent. Damit ist das Coronavirus 34-mal tödlicher als Influenza.

Wieso hat sich das Virus anfangs in Norditalien so stark verbreitet?

Der Ursprung des Virus liegt am Tiermarkt in der chinesischen Metropole Wuhan. Virusforscher gingen seit längerem davon aus, dass sich ein Virus in Europa rund um Mailand am schnellsten verbreiten werde, da dort ein zentraler internationaler Flughafen ist. Hinzu kommt, dass die Modeindustrie mit zahlreichen chinesischen Näherinnen, die Corona eingeschleppt haben könnten, dort angesiedelt ist. Penninger rechnet damit, dass das Virus schon sehr bald in Frankreich stärker ausbrechen wird.

Wie ist die Situation in Österreich?

In Österreich wurden bisher 5026 Personen auf das Coronavirus getestet, 183 Fälle wurden bis gestern Abend bestätigt. Vier Personen sind wieder genesen. In drei Fällen nimmt die Erkrankung einen schweren Verlauf: bei einem älteren Anwalt in Wien und zwei Personen in der Steiermark.

Sind die Quarantänemaßnahmen übertrieben?

Sie dienen vor allem dem Schutz der älteren und vorerkrankten Menschen. Zudem wird dadurch gewährleistet, dass das österreichische Gesundheitssystem weiterhin ausreichend Kapazitäten hat, um Kranke zu behandeln. Im schlimmsten Fall könnte die Situation entstehen, dass die Ärzte entscheiden müssen, wen sie an die Beatmungsgeräte anhängen.

Ist man immun, wenn man einmal erkrankt ist?

An Covid-19 Erkrankte bilden laut bisherigen Erkenntnissen Antikörper. Doch es gibt bereits in Japan einen Fall, wo eine Betroffene ein zweites Mal erkrankt ist. "Das schreckt mich, das ist kein normales Virus", sagt Penninger. Derzeit wird ein Impfstoff gesucht, doch die Entwicklung könnte eineinhalb bis zwei Jahre dauern. Der Genetiker hat bereits in dem Bereich geforscht, sein Medikament soll demnächst in China getestet werden. Er ist davon überzeugt, dass damit das Virus erfolgreich bekämpft werden kann.

Reagiert das Coronavirus auf Wärme?

Hier gibt es noch nicht ausreichende Kenntnisse. Durch den Aufenthalt an der frischen Luft ist das Immunsystem stärker, die Ansteckungsgefahr, da man sich weniger in geschlossenen Räumen aufhält, geringer. Es ist möglich, dass das Virus mit steigenden Temperaturen im Sommer in die südliche Hemisphäre weiterwandert. Doch gibt es Forscher, die davon ausgehen, dass der Höhepunkt in Europa in den Sommermonaten erreicht sein wird. (gana)