Erwin Himmelbauer: Anpfiff für die bunte Weltmeisterschaft

Integration heißt für mich, nach Gemeinsamkeiten zu suchen und nicht nach Unterschieden“, sagt Erwin Himmelbauer. Der Radiojournalist, der aus Mauthausen stammt, hatte vor neun Jahren eine Idee, die inzwischen mehr als 1500 Menschen aus allen Ecken der Welt begeistert: die Casinos Austria Integrationsfußball-Weltmeisterschaft.

Am Sonntag ist Linz Austragungsort für das bunte Sportereignis, an dem 16 Teams teilnehmen. Die Spieler kommen aus der Mongolei, Pakistan, Bosnien oder Afghanistan. Sie alle eint, dass sie in Oberösterreich leben und Freude am Fußballspiel haben. Jeder Teilnehmer vertritt sein Land als Nationalspieler, und so duelliert sich ab 9.30 Uhr am Platz des OÖ Fußballverbands (Daimlerstraße 37) etwa das Team der Mongolei mit einem syrischen Flüchtlingsteam aus Großraming. Erstmals schickt auch die Polizei Oberösterreich Spieler auf den Platz, die zu den Favoriten gehören. In fünf Städten, neben Linz auch in Wien, Baden, Salzburg und Innsbruck gibt es dieses Großereignis, hinter dem ein Verein mit zahlreichen Helfern steht. Das sportliche Projekt erhielt 2011 den Österreichischen Integrationspreis und wurde von der UEFA als „Bestes Breitensportprojekt Europas“ nominiert.

„Alle spielen friedlich Fußball und ich bin immer wieder fasziniert, wie leicht Integration eigentlich ginge“, sagt der begeisterte Musiker, der viel positiven Zuspruch von den Spielern bekommt. „Und es sind rundherum tolle Dinge entstanden, wie die afrikanische Rodelmeisterschaft, die wir jedes Jahr in Rauris durchführen.“