"Verdiene Strafe" – Hamilton startet in Spielberg von Platz fünf

Der Brite hatte den Finnen Kimi Räikkönen am Samstag mit einem gefährlichen Manöver behindert, entschieden die Stewards etwa zwei Stunden nach dem Qualifikationstraining. Er muss somit am Sonntag von Platz fünf aus ins Rennen gehen. Die Poleposition sicherte sich Ferrari-Youngster Charles Leclerc.

"Keine Absicht dahinter"

"Ich verdiene die Strafe heute total", schrieb der Mercedes-Star später in einer Instagram-Story. "Es war ein Fehler von mir und ich übernehme die volle Verantwortung. Es war keine Absicht dahinter. Wie auch immer, morgen ist ein neuer Tag und eine neue Chance, um wieder aufzustehen." Hamilton, der die zweitbeste Zeit hinter Pole-Mann Charles Leclerc markiert hatte, kassierte auch einen in seiner Lizenz wirksamen Strafpunkt.

Hamilton war vor dem Zwischenfall im Q1 zunächst langsam unterwegs gewesen, beschleunigte dann jedoch plötzlich und verließ in der Kurve die Strecke, als Räikkönen hinter ihm mit höherer Geschwindigkeit heranfuhr. "Ich bin von der Bremse gegangen, um ihm aus dem Weg zu gehen, da ich ihn nicht in der Kurve treffen wollte", erklärte Hamilton. "Ich glaube nicht, dass das der Fall war, aber es hat ihn vielleicht etwas beeinträchtigt. Ich wusste nicht, dass ein Auto von hinten ankam, deshalb war es nicht so einfach."

Toto Wolff verteidigt seinen Piloten

Auch Mercedes-Teamchef Toto Wolff nahm die Strafe ohne Kritik hin. "Das Regelbuch besagt, dass man, wenn man jemanden behindert und das klar ist, drei Plätze nach hinten muss", sagte der Wiener. Zwar verteidigte er seinen Piloten auch: "Ich denke, es ist nicht der Fehler des Fahrers, weil er ihn nicht gesehen hat." Dennoch stand für ihn fest: "Aus unserer Sicht ist die Strafe zu akzeptieren."

Die Sanktion hatte zur Folge, dass Vorjahressieger Max Verstappen ausgerechnet beim Red-Bull-Heimrennen in der Steiermark erstmals in dieser Saison in der ersten Startreihe stehen wird. Der Niederländer wird mit seinem Red Bull auf dem zweiten Platz neben Ferrari-Jungstar Leclerc Aufstellung nehmen, hinter ihm folgen Valtteri Bottas im zweiten Mercedes und McLaren-Rookie Lando Norris. Insgesamt waren am Samstag gleich sechs Piloten wegen diverser Vergehen oder Austausch von Technikteilen an ihren Autos von Rückversetzungs-Strafen in der Startaufstellung betroffen.

Die Chance, dass Mercedes am Sonntag den neunten Sieg im neunten WM-Rennen 2019 beziehungsweise den insgesamt elften in Serie feiert, ist somit deutlich gesunken. Hamilton hat in dieser Saison sechs von acht Läufen gewonnen, sein Teamgefährte Bottas zwei. Der bisher letzte Sieg eines Piloten eines anderen Rennstalls datiert vom 28. Oktober 2018, als Verstappen in Mexiko triumphierte.