Freundlichkeit ist bei Schimpansen ansteckend

Schimpansen sind sehr soziale und empathische Tiere: Sie wachen über ihre Artgenossen, spielen miteinander und pflegen einander. Eine neue Studie zeigt, dass das freundliche Verhalten innerhalb einer Gruppe sogar ansteckend ist.

„Bisher hat man das ansteckende Verhalten der Schimpansen meist nur im negativen Kontext erforscht“, sagt die Primatologin und Psychologin Zanna Clay von der britischen Universität Durham. Zusammen mit zwei weiteren Fachleuten analysierte sie das Verhalten von 41 Schimpansen, die im „Chimfunshi Wildlife Orphanage“ in Sambia leben.

Es zeigte sich, dass die Schimpansen oft auf das freundliche Verhalten ihrer Artgenossen reagierten. „Sie haben vor allem dann angefangen zu spielen, wenn ein anderer Schimpanse ebenfalls gespielt hat – und auch bei der gegenseitigen Körperpflege war das so“, erzählt die Primatologin.
Gegenseitige Sympathie beeinflusste ihr Verhalten ebenfalls. Die Tiere neigten eher dazu, die Verhaltensweisen anderer nachzuahmen, wenn sie mit dem Gegenüber sehr vertraut oder befreundet waren.