"Für die Demokratie müssen wir kämpfen, und zwar jeden Tag"

Martin Pollack erhielt am Samstag in Darmstadt von der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung den mit 20.000 Euro dotierten Johann-Heinrich-Merck-Preis für literarische Kritik und Essay. In seiner politisch gehaltenen Dankesrede sagte der in Bad Hall geborene und nun im Burgenland lebende Autor, Journalist und Übersetzer angesichts des Zulaufs zu rechten und rechtsextremen Parteien in Europa: "Für die Demokratie müssen wir kämpfen, jeden Tag. Wir müssen alles tun, um die Zivilgesellschaft aufzurüsten und zu stärken."

Der 74-Jährige setzt sich in Gedanken, Worten und Werken mit dem Thema Toleranz und verdrängten Ereignissen der mitteleuropäischen Geschichte auseinander, er gilt aber auch als Mahner vor "ewig gestrigen Spinnern in deutschnationalen Burschenschaften" und ist ein leidenschaftlicher Demokrat.

In der Jury-Begründung hieß es: "Mit Akribie und Beharrlichkeit rekonstruiert er Geschehnisse, Tatorte und Lebenswege, folgt mündlichen Hinweisen ebenso wie kaum noch sichtbaren Spuren in der Landschaft."

Martin Pollack wurde als unehelicher Sohn des Linzer SS-Sturmbannführers Gerhard Bast geboren. Sein Stiefvater war der Linzer Kunstmaler und NSDAP-Parteimitglied Hans Pollack.

Am 22. November erhält Pollack den mit 10.000 Euro dotierten Österreichischen Staatspreis für Kulturpublizistik verliehen.